За оттенок и насыщенность оттенков кожи, глаз и волос человека отвечает особый пигмент. Он называется меланин.
Он обеспечивает цветовой колорит внешности, но его функции на этом не заканчиваются; меланин играет важную роль в функционировании организма.
Содержание
Термин происходит от греческого melanos, что означает «темный» или «черный». Действительно, это пигмент, имеющий коричневый или черный оттенок. В зависимости от его концентрации, мы получаем всю широту оттенков кожи, волос и радужки глаз.
Различают три типа меланина:
Меланин окрашивает ткани тела человека и животных, но дело здесь не только в окраске; пигмент защищает ткани от повреждения ультрафиолетовыми лучами, поэтому люди, имеющие темный оттенок кожи, глаз и волос лучше переносят воздействие ультрафиолета.
Известно, что под воздействием ультрафиолета кожа темнеет, появляется загар. Слегка загорев, кожа становится менее чувствительной к солнцу, а вероятность получения солнечных ожогов снижается. Таким образом, загар — это защитная реакция организма на повреждение ультрафиолетовыми лучами.
Помимо функции защиты клеток от солнца, меланин имеет еще множество других функций:
Количество меланина в организме человека зависит от нескольких факторов. Рассмотрим их подробнее.
Количество и цвет меланина у каждого конкретного человека обусловлены генетически.
Прежде всего, они связаны с расой и национальностью. Некоторые люди рождаются с темным цветом волос, кожи или глаз. Чем пигмента больше, тем темнее их оттенки.
При воздействии ультрафиолета активизируется выработка меланина в коже, и кожа темнеет.
Меланоциты — это клетки, которые синтезируют меланин. У разных людей размер и активность этих клеток различны, что вызывает разницу в количестве производимого меланина.
Встречаются различные нарушения выработки меланина — гипо- и гиперпигментация.
Гипопигментация наблюдается при таких заболеваниях, как альбинизм и витилиго. Они имеют наследственную природу.
При альбинизме организм не вырабатывает меланин либо вырабатывает его недостаточно.
Витилиго — это аутоиммунное заболевание, которое вызывает разрушение меланоцитов, из-за чего появляются обесцвеченные участки кожи.
Обесцвечивание кожи может происходить также после травм и ожогов. В некоторых случаях пигментация со временем восстанавливается.
Характеризуется появлением коричневых пятен на коже:
Нормальный уровень меланина в организме важен для здоровья. При отсутствии генетических заболеваний, вызывающих гипопигментацию, на синтез меланина можно до определенной степени влиять.
Самый простой способ увеличить количество меланина — воздействие ультрафиолетовых лучей, однако это не лучший вариант, поскольку злоупотребление ультрафиолетом может привести к преждевременному старению кожи, а также к развитию рака кожи.
Более безопасный способ увеличить синтез меланина — специальное питание.
Меланоциты синтезируют меланин посредством окисления тирозина.
Тирозин — это аминокислота, которая необходима для синтеза не только меланина, но и нейромедиаторов.
Самый простой способ повлиять на синтез меланина — включать рацион больше продуктов, содержащих тирозин:
Синтезу пигмента способствует также употребление продуктов, содержащих следующие вещества:
Отрицательно влияет на синтез меланина употребление слишком соленых продуктов и алкоголя.
Добавок, содержащих меланин или обеспечивающих его синтез, как таковых, нет. Для поддержания нормального уровня пигмента в организме рекомендуется наладить диету, умеренно использовать солнечные ванны и снизить употребление алкоголя.